沈姑娘回头，体贴开口，“不如这花灯，送给妹妹吧，我记得，她最喜欢花灯。”

一句话，勾起了当年我娇蛮撕碎花灯的回忆。

凌砚如细长的星眸扫过我，神色淡淡，“这是我送你的。”

沈姑娘扫了我一眼，眉目弯弯，“妹妹又不是外人，我这个当嫂子的自然要多照顾。”

她把灯笼塞在我手里，语调轻柔，“砚如为我打造了一根黄金灯笼簪子，摔不破的，这纸糊的灯笼，就赏给你吧。”

她摸了摸头上精美的簪子，退回步子，重新挽上凌砚如的手臂。

我在身后，被来往的人群淹没，撞得一个踉跄。

一辆马车疾驰，正好刮倒我，腿骨传来钻心的疼痛。

周围一阵惊呼，我却敏锐听到远处沈姑娘清脆的声音。

“你不是说要带我去个好地方放花灯许愿？”

团团人将我围住，我却透过人群缝隙，对上那人的星眸。

他看了我两眼，被一旁的人拉动，收回了目光。

而我还有些恍惚。

“没事儿吧？”

我在周围人的搀扶下站了起来，跛着脚。

向好心的大娘道谢，“没关系。”

心思却不由自主飞远。

那个地方，他也告诉沈姑娘了？

我第一次发现上淮河边上游人烟清净时，便急忙拉着凌砚如来。

“我发现的好去处，可不能告诉别人。”

我手指竖在嘴边，冲着少年俏皮眨眼。

他嘴角不经意上扬，“好。”

黑夜中，他的目光却燃动火焰，格外温暖。

我们一起点燃莲灯，虔诚许愿，看着莲灯随水漂流。

我每年的愿望都是，能和凌砚如在一起。

原来，花灯许愿的说法根本不灵啊。

我跛着脚艰难回了家。

小桃心疼的替我上药。

第二日，沈清莲听说我受伤了，来看我。

凌砚如为了避嫌，刻意等在门外，我只看见半张锋利的轮廓，在清晨的曙光之中渡上柔光。

沈清莲一阵嘘寒问暖，又让人送来东西。

我让小桃接过，正想搪塞几句送客，她却忽而坐下，讲起昨夜上淮河畔的风光。

她讲凌砚如的温柔，讲放灯的有趣。

“是吗？”

“那不错啊。”

“挺好的。”

听来听去，我都面色平静，应该用这三句附和。

那模样，仿佛往日的流言都不存在。

我只是一个真心祝愿兄长的妹妹。

最后，她站起来，打量着我的闺房。

她目光幽幽，“这院子不错。”

这院子本身就离主院近，又朝南，冬日温暖。

加上凌砚如早年四处搜罗的奇珍异草，布置的格外典雅。

我想，不久我就走了，这些东西该还的。

小桃扶我起身，送沈清莲到门外。

她站在青衣男子的身边，衬得身形格外娇小。

“腿可有好些？”

他眉目清冷。

我点头，却见他腰间常挂的那枚玉佩不见了，取而代之的，是一枚凤玉。

对应的，沈清莲腰上也挂着一块凰玉。


只等到打雷时，再无人翻动的书页。

珍宝阁里，珍宝逐渐蒙尘。

彼时认真执拗为我绾发的少年，长成了冷漠无情的将军。

我硬撑着不肯嫁人，逐渐过了出阁的年岁。

凌老夫人终于透露真相，“当年，他带着幼妹出门游玩，幼妹不慎跌落湖中，他自责万分。”

“后来救了你，便把你当他亲妹妹一般照顾。”

“阿砚对你只有兄妹之情，你年岁渐长，该要清醒了。”

我至此恍然大悟。

原来，这份宠爱，不过是偷的别人的。

那天，凌砚如去沈家提亲了。

提亲的，正是那位我撕碎灯笼的姑娘，沈清莲。

那天，我也答应了凌夫人的提议，“如果有人愿娶我，我愿嫁。”

天微亮，我便带着银子出门了。

我跟城东的书生徐闻说好了。

他娘要治病，他弟弟要考童生。

只要他上门提亲，和我假成亲，我便把我的银子都分他一半。

我也曾脑热想过，要不就一走了之？

可冷静下来，我立马否决了这个想法。

无论如何，将军府供养我长大，没有什么对不起我的地方。

我不能陷他们于不义。

和徐闻确定好信息，我留下了银子离开。

回到将军府时，里面很热闹。

原来是沈家姑娘登门拜访。

饭桌上，她坐在凌砚如和凌老夫人中间，笑语晏晏，气氛和谐。

他们多像一家人啊。

我本想借口在外吃过走掉。

凌砚如的声音却不容拒绝，“坐下，吃饭。”

我只得被迫坐下，却识趣的坐到凌老夫人一边，和凌砚如隔得最远。

我沉默不语，埋头吃饭。

碗里却多了一筷子菜。

这动作让我一怔。

凌砚如很快收回筷子，像在掩饰什么，语气严肃，“你这半月来都没去梨香书院。”

难为他躲我几月不见，还能注意到。

我轻嗯了声，既然决定嫁人离开了，就没有必要再去了。

青年长眉微挑，语气冷淡，“还是该去，多读些书才明事理。”

我怔了怔，明明以前，他总会笑着摸我的头说。

“囡囡最懂事了。”

沈姑娘打趣，“不爱读书就不读，别逼人家。”

她动作亲昵的拉了一下凌砚如的衣袖，“今天可是上元节，不如待会让妹妹和我们一起去走走？”

凌砚如剑眉微皱。

沈姑娘宽宏大度，“妹妹这般年纪，最喜欢这些热闹才是。”

她看向我，“妹妹会来的对吗。”

这是未来嫂子的示好，不能拒绝，我点了点头。

一顿饭，我听着沈姑娘说着，待会儿要去哪儿逛，凌砚如轻轻附和，氛围融洽。

口中的饭菜味同嚼蜡，我努力咽了下去，表现平静。

每逢上元节，长安真热闹啊。

四处都是猜灯谜，卖小玩意的小摊。

吆喝声，欢笑声，谈话声此起彼伏。

我跟在两人后面。

看着凌砚如为她买簪子。

看着凌砚如猜完灯谜，赢得花灯后，交给沈姑娘，周围一阵艳羡的声音。


“我就放你进来。”

他浓墨的凤眸染上喜色，不等我把话说完，便郑重点头。

“只要你喜欢，我一定带回。”

临走前，他将一纸书信塞到我手中，便匆匆离去。

北山路远，但于他来说，并不算难事。

我匆匆收拾，与徐闻说好，赶往江南。

无人知道我们去哪。

马车一路摇晃向南。

车窗外的风景逐渐变化。

直到身处温暖春风中。

才松下一口气。

我如约在水边买了小榭，和小桃一起搬进去收拾新家。

窗外临水，又伴着绿柳，看得人神清气爽。

往日种种，竟像一阵云烟，淡然一散。

日子过得很平静。

只除了，偶尔有调皮小童把蹴鞠踢进院子。

又或者我想吃的那家糖水，阿婆因为下雨没有出摊。

为了不坐吃山空，我不时帮着书肆写些诗篇。

逐渐小有名气。

小桃粗通药理，便去了药房帮忙。

春去冬来。

她与那大夫的孙子相熟，面上笑脸愈发多了。

我看在眼中，默不作声。

直到备好嫁妆，我告诉小桃。

“这样的年纪，是该准备婚事了。”

她红着眼眶抓着我的手，“姑娘，我不嫁人。”

我还笑搽开她眼角的泪水，“嫁人，是喜事呐。”

来年春天，我送小桃出嫁了。

这天宾客很多，足够坐满一整个院子。

只是人走了之后，院落却显得有些空荡。

小桃怕我一个人孤寂，不时回来。

我却笑着告诉她，我要专心研究古籍。

再过几月，小桃都有了小小桃。

我向她祝贺时，开口，“我要走了，等我回来，说不定能喝上孩子的满月酒。”

她不解，“姑娘去哪？”

我告诉她，“我要写一本自己的杂记，自然得多走走，多看看山水。”

第二日我就出发了。

我的脚程很快。

我见了大漠肆虐的黄沙，也见了那无边的浑圆落日。

我见了雪山风雪的喜怒无常，也见了那金辉镀银的美景。

我看着这些我曾梦见的风景，一丝不苟的用笔记录。

直到我路过青城山脚下。

又遇见了徐闻。

原来他已经做了这里的县令他见我也很惊喜，带着妻子邀请我吃酒。

他沧桑了，也成熟了。

唯有身上那股愚钝的书生气息还没完全消散。

他告诉我，当年离开后，凌砚如把长安翻了天。

甚至还找到了他，揍了他一顿。

直到他弟弟说出了契约婚姻的事，凌砚如才失魂落魄松了手。

他向我道歉。

我却一笑了之，“都是过往，并没有关系。”

他低头，眼中有些不好意思。

“不过，这几年来我官途顺遂，也有他帮扶的缘故，所以我很愧疚。”

他看向我，犹豫问道，“当年，他一味问我你看过信没。”

“我却不知道是何缘故，搪塞过去。”

信？

我脑中有了印象，那一封不知如何处置，只好被我压箱底的信。


我摇头，“没看，但放下了就不重要了。”

过了这番自由自在的生活。

我适才知道有多可贵。

过往的一片痴心，放到如今，我竟觉得带着小女儿家的天真与可笑。

许是见我放下，徐闻欲言又止，最终什么也没说。

临别前。

他转身去书房，说有东西给我。

书房外，我无意间听到他的夫人问，“凌将军？

上次关门战一役，不是说他下落不明，恐怕战亡吗？”

“嘘！”

他出了书房，递给我一个木盒。

我打开木盒，里面是一只干枯的雪莲。

只是花瓣纹路依旧清晰，似乎还有淡淡莲香。

我捏紧盒子，走了出去。

凌砚如那一战，我也听说过。

虽说取得胜利，但将军重伤修养。

却没想到，是下落不明。

我竭力想抛去思绪，手中的木盒却格外沉重。

踏上返程后，我紧赶慢赶，好歹赶上孩子的百天。

看着小桃面上有了己为人母的慈祥，我心中恍惚。

那个喜欢哭鼻子的小女孩，已经当母亲了。

回到院落，这里仍是干干净净。

我打开红木箱子，拿出最底下一封压着的泛黄信封。

我走到窗边坐下，斟了一杯美酒，轻啜了一口。

犹豫片刻，还是撕开信纸。

上面笔锋遒劲。

“囡囡亲启。”

“上次一别，竟不知你阴差阳错成了亲。

我知道这门亲事非你本意，因此千方百计想要挽回，然，我还有我的私心。”

“我知过去种种伤你许多，实在另有隐情。”

“自父亲收你为义女，母亲诸多不满，认为他如此看重下属孤女，另有隐情。”

“我也因此误会，以为你我有血缘羁绊。”

“因此面对你的情意，我不知作何解释。

又私心不想说明这一切，是我太过自私，只想独享你的喜欢。”

“我并没有耽误他人贵女的想法，只是与她相商，想借此让你死心。”

“直到那日，得知你成婚，我想找母理论，却意外听到，你我的血缘之说，不过是富人的嫉妒之言。”

“至此，想要挽回，为时己晚。”

“过错种种，唯愿弥补。”

“但盼卿卿安好。”

纸张被泪珠洇湿。

我抬起头，手指松动。

一卷风斜入窗棂，卷起轻巧的纸张，飘落在湖面上。

我惊觉伸手，却见那泛黄信纸随波逐流，逐渐沉默。

我不觉得错过可惜。

大概只是，有缘无份。

却似还有一丝思绪，伴着信纸，随水飘远。

因才游历完，加上小桃挽留，我便留在院落中，整理我的手稿。

小桃很是高兴。

偶尔带着孩子上门来陪我。

这天小桃刚坐定，我正拿拨浪鼓逗着稚子，却听到门外一阵喧嚣。

细听下来是儿童的欢笑声。

我奇怪，“今天怎的这么热闹。”

小桃告诉我，“似乎是北方来了个侠客，乐善好施。”

“这些孩子，都赶着去讨东西。”


我点头并未放在心上。

直到片刻。

门外响起敲门声。

我将手中胖乎乎的孩子塞回小桃怀中，“你丈夫来寻你回去了。”

小桃还有些奇怪，“他不是说今日去城南出诊，怎么回来这么早？”

我们三人走到院门。

推开门。

一个熟悉的高大身影站在门前，蓑笠遮住了半张脸，只能看到冒着胡须的下颔。

我怔住。

来人星眸含笑，“纵然万水千山，我还是寻到你了。”

江湖上突然多了一个传说。

据说是两位侠士，好打抱不平。

所过之处，若有不平，皆可向其寻求帮助。

只是这两位侠士长什么样，却没人能说清楚。

只说，一位喜穿青衣，身量纤细，像女子，但举手投足间皆是潇洒。

另一位身形高大，喜穿黑衣，武功高强。

若能遇上，自是喜事，但也记住，切勿轻易打扰。