赎身那日，沈墨寒的红颜知己哭着问他：

“你为何只带阿清走，不带我？”

沈墨寒冷冷地望着她，说她不配。

可每每遇事却总偏袒于她。

红颜知己抢了圣上赐我的琵琶时，他只是淡淡说：“我再给你买个更好的。”

可他不知道，那是我活在这个世界的凭证之一。

没了它，我就会死。

1.

新冒头的琵琶女叶微澜被传与沈墨寒有染。

那日她闯入我的房间，用珠钗伤我手腕。

与我交好的姐姐抓着叶微澜要去衙门告状时，沈墨寒来了。

他一到，叶微澜便泪眼婆娑地诉说：

“阿寒，坊间都在传我和你有私情的闲话，你让顾清清姐替我澄清可好？”

“我本是卖艺不卖身，毁了我的清白，我以后该如何自处啊！”

众人皆知，她是沈墨寒的新宠，只是美曰其名红颜知己罢了。

仗着宠爱傍身，根本不把我这个花魁放在眼里，甚至当沈墨寒替我赎身时，她还想取而代之。

每每她哭诉，沈墨寒总将过错归于我。

姐姐也看出了这点，怒火中烧：

“一幅画像而已，何以断定是音音所为？”

那幅画像传遍了大街小巷。

画上，叶微澜身着薄纱搂着沈墨寒。

而我，与她是情敌关系。

于是她笃定，是我在暗中陷害，作了此画坏她名声。

我正欲开口解释，他却攥住我的手腕。

他素来都是一副云淡风轻的模样。

见我手腕缠着纱布，眉头微微蹙起。

“可会疼？”

指尖的温热透过纱布传来。

或许是疼得昏了头。

那一刻我竟天真地以为，他这次会信我一回。

转瞬间，他唇角勾起一抹冷笑。

“既知疼痛，为何还要做这等事？”

这话如一记重锤，将我的心击得粉碎。

缓缓抬眸，迎上他的视线。

他眼中尽是讥讽与不屑。

“阿清。”

他强迫我直视他的眼睛，“为何总是不知悔改？”

他始终不愿相信我。

笃定我因妒生恨散播画像。

要我在众人面前认错，并且让我把圣上御赐的琵琶赠予她，作为赔礼。

还说我既然赎身，也用不上了。

话音落下，青楼内鸦雀无声。

我低着头，却能感受到四面八方投来的目光。

这几个月来，她借他的势力夺走本属于我的位置。

如今我举步维艰，若是认错，还把赖以生存的琵琶让出去，便再无立足之地。

这点他心知肚明，却无半点怜惜。

我望向他，喉间哽咽，

“你今日前来，原是为她讨个说法。”

他踏入这里的那一刻，我还存着一丝希望。

五年相伴，盼他能有一次站在我身旁。

终究是痴心妄想。

如今的他已是京城显赫人物。

容貌依旧如五年前般俊朗。

那双含情目中总带着几分温柔。

“别闹了，”他看着我，一字一句，“阿清，你若喜欢，我再给你买一把便是了。”

又是这么轻飘飘揭过。

可沈墨寒。

你若是知道，我没有这把琵琶就会死呢？

2.

系统轻叹：

做任务可不要动了真心啊。

再忍忍，将琵琶、舞衣和那根红线送出去，你就可以回家了。

系统将我带到这个世界已经五年了。

要想回到原来的世界，只有扮演好受尽委屈的花魁，完成荒唐剧情任务。

眼下，还有三个物件没有舍弃。

门外传来的敲门声打破了寂静。

姐姐进了屋。

转瞬间，她面色惨白。

“阿清，”姐姐望向我，声音沙哑：“圣上宫宴上的表演机会，换人了。”

我喉间一哽，“......什么？”

这是我五年摸爬滚打用命换来的机会。

为练一支舞，不慎拉伤了腿，至今寒冷时便隐隐作痛。

连续三年错失了机会，本以为这回终于得偿所愿。

一道身影从沈墨寒身后探出，是叶微澜含笑的脸。

“抱歉啦顾清清姐。”

“我忘了说。”

“阿寒把这宫宴表演的机会，送我了。”

耳畔轰鸣不止。

望着沈墨寒，我哑口无言。

叶微澜甜腻的声音不断传来。

“我本不想要的，是阿寒坚持......”

我再也忍不住，抄起桌上物件向他们砸去。

叶微澜躲到沈墨寒身后。

沈墨寒挡在前方，蹙眉道，“住手。”

“快住手！”

我不愿失态，却泪流不止。

此刻的我想必狼狈不堪。

我直视沈墨寒，质问：

“这是我拼死换来的机会，你怎能随意转赠旁人？”

见我如此激动，沈墨寒一怔，

“不过是个表演机会，你现在已经被我赎身，不适合再抛头露面。”

“莫要哭了。”

3.

罢了沈墨寒，我们没有未来了。

依你所愿，我送出琵琶，低头道歉。

如此也好，早日完结剧情，回归我原来的世界。

认错的状纸，字字都是泪痕。

短短数百字，只说我嫉妒叶微澜，故意散布谣言。

送出后，满城皆是唾骂之声。

“好不要脸，堂堂花魁竟然设计陷害他人。”

“微澜早说过她卖艺不卖身，与沈公子只是单纯的志趣相投。”

“这种人品的花魁，还是早日消失吧。”

......

眼前陡然一暗。

沈墨寒不知几时归来。

他安慰我道。

“无关紧要的话，不必放在心上。”

“今夜过后，这些流言自会平息。”

我默然不语。

房内寂静无声，他伸手拂过我鬓边碎发。

“我待叶微澜只是红颜知己罢了，你何必一再为难于她。”

沈墨寒从未想过，是叶微澜先来寻我麻烦。

他始终不曾，信我半分。

我抬眼望他。

蓦地想到。

若他得知我是被冤枉的。

若他知晓送出琵琶会加速我离去。

会作何表情？

倒数第二次送出物件来得突然。

姐姐看不过我受欺，当众揭露了叶微澜的不堪往事。

从她如何勾引恩客，到破坏别人姻缘，事无巨细。

外人这才知晓她的真面目，舆论顿变。

看热闹向来是众人所好。

是真是假无人在意。

茶楼酒肆间皆在谈论叶微澜，骂声不绝。

我得知此事时已是夜深。

这几日生病，昏昏沉沉间听见有人推门。

暗夜里，我与沈墨寒四目相对。

那一刻，恍如隔世。

从前我病时，他总是彻夜难眠。

半梦半醒间，常见他守在床畔。

这位骄傲的公子，也会在夜里红了眼眶。

如今，他静静望我，唇边笑意不达眼底。

“你姐姐所为，是你授意的么。”

他的手指穿过我发间，冰凉刺骨。

带着笑意问我：

“可知我这段日子在做什么？我为你寻一把更好的琵琶。”

“而你又做了什么？”

“阿清，非要叶微澜死了你才甘心？”

我撑起身子，茫然失措。

他不给我辩解的机会。

拉着发烧的我去了她的住处。

推门方知。

叶微澜寻了短见。

她卧在床上，见我便哭：

“我从未想过与你相争。”

“顾清清姐，为何总是苦苦相逼。”

她哽咽着说：

“待我康复......今夜我便离开，再不出现在阿寒面前。”

4.

头脑昏昏沉沉，许久才回过神来。

......又是这些下作手段。

可偏偏沈墨寒深信不疑。

最初我难过得辗转难眠，不断向沈墨寒解释真相。

他表面上站在我这边，每每开口却向着叶微澜说话。

他总说让我送琵琶是为我好。

可他从未相信过我一句。

后来我开始和沈墨寒争执。

争到最后只剩满腹委屈。

渐渐地我看明白了，在他心里，我永远比不过这个新认识的红颜知己。

一阵疲惫涌上心头。

我木然问他，“这次又要我送什么？”

“要我赔礼道歉吗？”

“还是以牙还牙？再让她划我一刀？”

沈墨寒神色复杂。

他轻轻拉下我挽起的衣袖，语气带着无奈：“别胡说。”

我安静地等他说完。

如同等待审判。

“我想过了，既然你已获自由身，以后就住进我的别院吧，不要再表演了。”

沈墨寒望着我。

“阿清，从此不要再抚琴和跳舞了。”

“我养着你。”

“既然你不用跳舞......”

清脆的巴掌声打断了他的话。

我放下手，指尖隐隐作痛。

沈墨寒脸偏向一边。

他转回头，平静地说完后半句，“把那件霓裳羽衣给叶微澜吧。”

“不行！”

一声惊呼传来。

姐姐匆匆赶到门口，急促地喘着气。

“这件事是我自己做的，别为难阿清。”

姐姐一向坚强，可那天，她却红着眼替我求情。

她望着沈墨寒，满脸悲伤。

“我看不下去阿清这样受委屈。”

“事事处处，这些天你总是向着叶微澜。”

“阿清能走到今天多不容易。”

“你就不能有一次......站在她这边吗？”

沈墨寒始终不肯改变主意。

和姐姐回去时突然下起秋雨。

寒风刺骨，直往人身上钻。

姐姐忙替我撑伞。

可雨来得太急，衣裳还是湿了大半。

冰凉的布料贴在身上，又冷又难受。

我默默盯着打湿的衣袖。

看似只是一场秋雨，可这五年来却始终未曾放晴。

任务进度升到了99%。

只要再送出他送我的红线，我就能回家了。

我开始收拾东西，能送的都给了姐姐。

5.

姐姐呆呆地看我，“你要做什么，你别想不开。”

“沈墨寒不是说要养我吗，我就花他的银子，用他的银子养你。”

我将银票塞进姐姐手里，“这些你都帮我收着。”

“阿清，不论发生什么，我都在呢。”

“你要难过就来找我，大不了和姓沈的割裂。”

我转身往回走，朝姐姐摆了摆手。

若知那是我和姐姐最后一面，定要多说几句体己话。

离开姐姐家时天色阴沉。

乌云密布欲雨。

从铺子里取完那支定制玉簪后，我边往回走边让小厮给沈墨寒送信。

生辰日，早归。

搬到他的别院后，沈墨寒寸步不离地守着我。

我骂他恶心。

寻各种由头戏弄他。

沈墨寒气得不轻。

这次我却没打算捉弄他。

今日是他生辰。

我想用这份生辰礼为姐姐求个自由身。

我走后，她便孑然一身了。

可我这人向来时运不济，越是想做成的事，越是事与愿违。

我被人掳走了。

醒来时眼前一片漆黑。

双眼被蒙住，看不见任何东西。

手腕被绑在身后，早已失去知觉。

隐约听见有人说话，“二选一，他会如何选？”

“这还用说，肯定......”

话音未落，就被叶微澜的哭声盖过。

黑暗中我浑身紧绷。

我和叶微澜之间，唯一的联系就是沈墨寒。

这些人多半是冲着他来的。

二选一的结局，留下的那个怕是凶多吉少。

众人渐渐不再说话。

时间在黑暗中流逝得格外缓慢。

四下寂静无声。

我试着活动麻木的手指，昏沉的脑子想着逃生之法。

大约是迷药发作，我又昏了过去。

再醒来时，更加寂静了。

脚步声渐渐靠近。

我的心悬在半空，不敢跳动。

蒙眼的布被扯下，刺目的光线让我睁不开眼。

适应片刻后，我看清了周围。

一处废弃的宅院。

面前站着个粗犷的男人。

他俯视着我。

冷漠的眼神里带着几分怜悯。

怜悯？

我眼睫轻颤，心中已有预感。

转头看去。

叶微澜方才所在之处已经空无一人。

“不用看了，”不远处另一个匪徒轻蔑地笑了一下，似是看穿我的心思，冷笑道，“你被丢弃了。”

6.

我站在原地，如坠冰窟。

心中猛然一空。

紧接着，无际的悲凉伴着刺痛充满了整颗心。

沈墨寒选择了带走叶微澜。

留我独自面对这般险境。

“花魁娘子，”那匪徒走了过来。

“也莫要怪我们，是他亲手选择了另一个女人。”

我站在原地，双手冰凉如霜。

这般结果，早在意料之中。

可当真听到时，仍是难掩心中酸涩。

咬紧牙关，竭力平复心绪。

他们摘了我的眼布同我说话，想来还有商量的余地。

匪徒开口道，“事情还有转圜余地。”

他取出我的玉佩，要人给沈墨寒递信。

“两千两黄金。”

“只要沈墨寒送来银子，我就放了你。”

刃尖划过面颊，一丝寒意。

我望着玉佩，忽觉蹊跷，“你们并非沈墨寒的仇家。”

男人神色一滞。

却未否认。

他们当然不是。

而是叶微澜请来的乞丐。

原本今日是叶微澜自导自演的一场戏。

她要借此让我明白自己在沈墨寒心中的分量。

在叶微澜回去后，这些人就该做做戏放了我。

可偏偏，在得知我是沈墨寒亲自赎回的花魁后，他们起了歹心。

想要趁机敲诈一笔。

绳索解开，手腕又痛又麻。

我冷笑道，“沈墨寒能在这般境地抛下我，你们觉得他还会送银子来吗？”

“自然会，”匪徒满脸笃定，“你可知沈墨寒最初选了谁？”

“是你啊。”

这话令我一怔。

沈墨寒确实先选了我。

转瞬又改了主意，带走了叶微澜。

我死死望着他们，刀锋抵在颈间，动弹不得。

只能将生死系于沈墨寒一人身上。

信使去了很久才回来。

得到回音时，我的心彻底死了。

没有带来银子，反而是无尽的嘲讽。

他说这是我闹出的把戏，二选一不过是为了证明我在他心里的地位。

他不仅不给赎金，认为我在耍花招，还让我不要再为难叶微澜。

他说我胡闹，狠心，故意和叶微澜过不去。

他还说，叶微澜此刻正在大夫那里救治，这次她若有闪失，我难辞其咎。

我呆立当场。

这番话如雷霆般震得我说不出话。

沈墨寒鲜少如此失控。

细想来，每每动怒，皆因叶微澜。

那一刻，我终于明白他为何选我又反悔。

他早已看穿这场拙劣把戏，认定是我找人演戏。

以为我又在胡闹。

这才改变主意，去救叶微澜。

沈墨寒认为我嫉妒心强，更怪我这场闹剧连累了无辜的叶微澜。

抛下我，是他的惩罚。最后他说，让我将他送我的定情红线还给他，日后我和他的关系还需重新思考。

我仰头望天，强忍泪意，取下那根红线，“烦请将此物还给他。”

7.

匪徒的刀刃陷入皮肉，催我解释，让他给赎金。

温热的血液沿着脖颈流入胸口。

刺骨的疼痛令我倒抽凉气。另一个匪徒见势不对，持刀走来。

他揪住我的发髻，挥刀示威。

警告我若拿不到银子会有何下场。

死亡临近，我双手止不住颤抖。时间一息一息流逝。

我忍痛开口，让信使传达。

我从未曾骗他，最初这的确是场闹剧，但如今变成真的了。

只是他从未信过我一次。

从来都是叶微澜寻我麻烦。

最初，我想向他求救。

我想活下来。

可如今我不想了。

最后几句话，我说的很平静：“既然你不信我。”

“便以命相抵。”

“替叶微澜赔罪吧。”

“红线收回，你我再无瓜葛。”

之后，再无半句话。

我浑身力气顿时消散。

这时，系统兴奋地叫道：

宿主，只要这根红线还给了沈墨寒，你就能回家了，恭喜！！