但阿宝，轩辕凤燃，甚至是顾七绝，都清楚得很。

阿宝身为储君，主动揽下刺杀案的调查之权，却没能亲手查出刺客来历，是极大失误。

再加上老皇帝信了刺客是蛮族，正雷霆震怒，需要找人出气。

阿宝便撞到了怒火上，成了最好的靶子。

东院外，西狱的虎卫们早早摆好了行罚用的铁砧尖板。

阿宝余光扫过身旁静立的轩辕凤燃，他的手紧握住了剑柄，她几乎是立刻攥住他衣袖，无言阻止。

轩辕凤燃被阿宝一记沉默眼神，定在原地。

她无声命令他，不要乱来。

轩辕凤燃眼里的温度尽数散去，只剩一片冰冷，他拒绝。

亲眼目睹她被罚跪六个时辰，他却袖手旁观，他用尸山血海换来的战功便都是笑话。

阿宝知道她必须拦住他。

她装得可乖了，“父皇罚我，是为我好。”

轩辕凤燃一言不发，紧握剑柄的手青筋暴起，而顾七绝也不是吃素的，手里那柄除恶剑已迫不及待要出鞘饮血。

阿宝又说，“凤燃皇叔你瞧，刚过生辰，这日头便出来了，看来到了新日子，这雪也要化了。”

轩辕凤燃听得懂阿宝的意思。

事已至此，她受了老皇帝的惩罚，一切便彻底翻篇。

最终，轩辕凤燃沉默着松开了剑柄。

阿宝坦然跪下。

膝盖和铁砧的尖锐板面相撞，剧痛令她猛地咬住了牙。

痛是真实的。

特别是西狱的刑罚千千万，钝刀子割肉的折磨最是厉害。

跪在西狱特制的铁砧板上，受罚的阿宝一点血都不会出，但就是痛，膝盖一阵阵剧痛钻心。

简直叫她痛得生不如死。

但轩辕凤燃正一言不发站在她身旁，随时会失控出剑，她不想刺激他，只得咬牙硬扛下来。

而监罚的顾七绝，站在阿宝面前，居高临下的盯着她，一个时辰，两个时辰过去，他目不转睛盯着她，却始终捉摸不透她。

昨晚在宣室，这位公主面对老皇帝的暴怒龙威，却显露出了她深藏于骨子里的孤狠。

而此刻，她静静跪着，一袭暗绣凰纹的绫罗褶裙铺展开来，纤细削瘦的她迎着风雪，脊背却挺得笔直。

被惩罚，却不可怜。

突然，她抬眸看他，那淡漠的眼神竟像一柄剑。

“顾家只忠于君，世代孤臣，从不结党营私。”阿宝很好奇，“但顾指挥使在这镇抚司指挥使的位置上，却好像另有盘算。”

顾七绝面色冷峻，看着阿宝，以沉默回应。

阿宝也不着急，她要跪六个时辰呢，可以慢慢和顾七绝谈心。

三个时辰，四个时辰，过得好慢。

虽然出了日头，但风雪还是照下不误。

跪在雪地里，湿冷钻骨，阿宝的痛意陡增数倍。

却也是此刻，冰凉的雪花不再落到她头上。

她跪着，仰起头，竟是去而复返的轩辕凤燃，在她头顶撑开了一把伞。

轩辕凤燃更是将大半的伞面都倾向了她，反倒他自己满身积雪。

阿宝心尖泛起暖意，眼眸微热，“小皇叔。”

这一唤不要紧，倒是一下子泄露了阿宝强忍的痛意。

轩辕凤燃觉得凉意森森，如毒蛇，慢慢缠紧了他的心脏，叫他几乎窒息。

偏在此刻，顾七绝冷冷出声，“臣提醒凤燃王一句，公主殿下奉旨罚跪，这伞，不该撑。”

轩辕凤燃到底还是再次握住了剑。

剑身嗡鸣，光影交错下，那些骷髅怨灵的纹路似泛暗红的光。