“不能这样讲。对于小孩子，长辈的爱，才有浇灌的意义。底下做事的人，只是畏惧她。”徐白说。

冯苒：“徐岁岁，你现在变得宽容多了。”

又骂萧令烜，“你听说他杀了陶君明没？”

“听说了。”

“陶君明是洪门的大公子，在南城也是响当当的人物。聚会的时候，女孩子们时常把他和大少帅相提并论。谁能想到，他这么轻松死了。”冯苒道。

又总结，“萧令烜真不是个东西！”

徐白没接话。

萧令烜听到这里，挑了挑眉。

冯苇兄妹俩，一样的愚蠢直接，没脑子。

冯苒痛骂萧令烜。

她骂的时候，徐白没有应和，但也没反驳。

听到她骂得有趣，还笑了下。

萧令烜一直听着。

他就想知道，徐白会接哪一句话。然而徐白半句话也没说。

冯苒骂完萧令烜不过瘾，又骂萧珩：“你看他，成天故作高深。我都问了他，他也不表态。

谁不知道他母亲快要把罗绮当儿媳妇了？上次宴会，大帅夫人公然把罗绮带在身边。”

一直含笑听着的徐白，终于开了口：“这跟他没关系，是大帅夫人自作主张。”

“你还帮他说话！你跟了他三年，别说你们在伦敦时不是一起的？他如今待你，跟陌生人差不多。他看上了罗绮，说不定心里想让你做妾室。”冯苒说。

徐白：“他没那么卑鄙。”

萧令烜走了过来。

他突然现身，把徐白和冯苒都吓一跳。

冯苒又怂又爱说，被抓个正着，她吓得躲在徐白身后。

徐白护住她，低声叫了句：“四爷。”

萧令烜高大结实，压迫感十足。他立在徐白面前，垂眸打量她：“说人坏话躲着点。嘴这么闲，舌头不如割了。”

冯苒吓得抓住徐白手臂。

徐白也不知他听到了多少，依旧护住冯苒：“四爷，高高在上的大人物，才会被我们这些小角色议论。诋毁只是一种敬意，没人会说小人物的是非。”

萧令烜冷笑：“你这条舌头，才更应该被割。”

巧舌如簧。

“是，我的舌头并无意义。我知道四爷不会，多谢您宽容。”徐白说。

萧令烜眸色阴沉。

这么会说话、这么能狡辩，越看越心烦。

她朋友骂他时，她一句不反驳，听得可爽了；轮到骂萧珩时，她没一句落下，字字有解释。

不知所谓、自私狭隘！

“徐小姐，你当心点。”萧令烜低声道。

他转身走了，没有去找萧珩。

他把萧珠从包厢拎了出来。

回到小公馆，萧令烜问石铖：“有没有办法给阿宝换个家庭医生？”

“大小姐很喜欢徐小姐。”石铖如实道。

萧令烜深吸一口烟。

麻烦。

他去找萧珠谈。

开门见山：“换个照顾你的医生。不是医生也可以，条件随便你开。”

萧珠手里转骰子，躺在柔软大床上，小小身躯舒舒服服的：“不换。”

“你最好换。”

“我喜欢她，就不换。”萧珠说，“凭什么你叫我换，我就得换？”

“我养你。”

“你可以不养。”萧珠说，“你把我扔了，就当我死了。去给北城周家的夫人报个丧，说她私生女已经没了。”

萧令烜沉了脸：“你要造反？”

“我求你养了？现在后悔养了我，我出生的时候你们怎么不掐死我？”萧珠拿骰子砸他，“我就要徐白！”

徐白上工时，萧珠向她报信。

“我阿爸想辞掉你。”

“我知道了。”

徐白先检查了萧珠的腿，换药与简单康复后，推着她去后花园。

秋日微暖不寒，雨少，很适合在后花园看书练字。

萧珠不够专心，老想着徐白的差事。

这天顺利下了工，翌日徐白来得很早。


大帅夫人嘴巴翕动，想说什么，又说不出来。

萧琳看看萧珩，又看夫人，这次很识趣闭嘴了。然而她心里还念着她的汽车，想要走。

她趁着萧珩与夫人说话，悄悄溜了。

萧珩又说了几句婚礼的事。

他很清楚母亲的软肋，字字敲打；大帅夫人脸上晦暗了一层，短短时间像是老了十岁。

徐白这个局外人，几乎没有说话的机会。

萧珩说完了，站起身：“徐小姐，走吧。”

徐白拿了自己手袋：“夫人，我改日再来看您。”

大帅夫人点点头。

萧珩在门口等着，徐白跟上他，两人并肩而行。

他问徐白想吃什么。

徐白说随便。

“我知道一家羊肉锅子，都是蒙古运来的羊，很鲜甜。深秋有点冷了，咱们吃点好的，滋补滋补。”萧珩说。

徐白没反对。

两人走到了帅府门口，远远听到哭声。

迈出门槛，徐白瞧见了一辆黑漆汽车被砸得稀烂，车头凹陷、车窗全部破碎。

萧琳又骂又哭：“宋擎，你不得好死！这是我的车，你凭什么？”

穿着军装的年轻男人，面上带着几分淡淡微笑：“五小姐，这是少帅吩咐的，您别诅咒我啊。”

萧琳状若疯癫。

她好不容易有了一辆汽车。

二姨太、三姨太的女儿全部有了，才轮到她！

她父亲有很多姨太太，儿女成群。正室夫人有了儿子撑腰，才勉强与二姨太、三姨太平起平坐。

萧琳不是正室夫人亲生的，她是夫人抱养妾室的女儿，导致她在姊妹中并不出众。

她自己又没本事讨父亲欢心。

她好不容易有了辆汽车，终于可以显摆了，出门不用矮几个姊妹一头，一转眼就被砸得稀烂。

萧琳伤心欲绝。

她余光瞧见了萧珩，跑过来跪在他脚边：“大哥，我没说什么话啊，为什么要这样折磨我？”

“你对我的未婚妻，没有半分敬意。当面羞辱她，这还叫没说什么？”萧珩声调平稳。

萧琳哭得接不上气：“大哥，是姆妈她……”

“你要把责任推长辈头上？汽车不要了，腿也不想要了吗？”萧珩问。

他说话，始终表情平淡，不带任何情绪。

可萧琳很清楚知道，他说到做到。

萧琳吓得立马松了手，拼命往后缩，抱住了宋擎的腿。

宋擎低头好笑，对萧珩道：“好了好了，别吓唬五小姐。”

抬眸看到了徐白，宋擎一笑，露出一颗小虎牙：“徐小姐，又见面了。”

“是啊，宋参谋长。”徐白颔首。

“最近很忙吗？”宋擎问。

萧珩打断他：“我们要去吃饭。你叫上冯苇，饭后来找我们，去俱乐部打牌。”

他说了吃饭的地址。

他把今日都安排好了。

冯苇是冯苒的大哥，徐白不仅仅认识，还挺熟的。

“好。”宋擎应了，“我去订个包厢。”

又对徐白道，“徐小姐，打牌时候再聊。”

徐白点点头。

宋擎搀扶吓得发抖、又哭得快要昏厥的萧琳进去了，徐白则跟着萧珩上了汽车。

汽车里，徐白和萧珩隔了一段距离，谁也没说话。

羊肉锅子的确很好吃，徐白吃得额头微微冒汗。

萧珩话少。

徐白心中明白，自己并不招萧珩待见。她尽可能不讨嫌，吃饭时候不怎么说话。

她不多问。

她不说，萧珩就不会主动说，饭桌上安安静静的。

徐白倒是吃了顿好肉，心满意足。

吃了午饭，去俱乐部打牌。

徐白和萧珩到的时候，俱乐部刚刚开门营业。楼内很安静，门口也没停靠汽车。

迎出来的经理，跟萧珩很熟。


萧令烜轻轻揉了下被枪管顶得发酸的额头：“一把年纪了，火气还这么大，不应该啊。又不是没死过儿孙，犯不上动怒。”

陶龙头的愤怒被震惊与惧怕一激，所剩无几。

他看着萧令烜。

似年迈的狮子，眼睁睁看着年轻体壮的孤狼，在他的族群里大肆屠杀，却无能为力。

“你想怎么样？”陶龙头问萧令烜，声音更苍老了几分。

“向我赔礼道歉。”萧令烜说。

“翎兮，向萧师座道歉。”陶龙头开口。

陶翎兮哭过、喊过，如今只剩下麻木与呆滞。

她头发散了，狼狈看着萧令烜：“对不起煊哥，我错了。”

“知错要改。”萧令烜叼着烟，走到陶翎兮身边半蹲下。

地上躺着的陶君明，尸体正在慢慢变凉、变硬，死不瞑目。

萧令烜仿佛瞧不见。

陶翎兮跪在地上哭她大哥，萧令烜半蹲在她身边。

他那双眸，太黑了，似酝酿了无数的风暴与狠戾。唯独没有温情。

“知错要改，陶小姐。”萧令烜重复了自己的话。

陶翎兮怔怔看着他，下意识瑟缩了身体。

他那张极其好看的唇，叼着的烟头忽明忽灭，陶翎兮很怕下一秒他会把烟头按在她脸上，就像他对她大哥那样。

萧令烜却只是朝石铖伸手。

石铖把左手持的匣子枪扔给了他。

萧令烜拿着枪。

陶家众人吓得腿软，怕他会杀了陶翎兮。

无数枪口对准萧令烜。

萧令烜却道：“那两个随从，带过来。”

是陶家捆绑着的随从，准备好给萧令烜发落、让他出气的，一直跪在旁边。

石铖一手持枪，一手拖拽了随从过来。

萧令烜嘴里衔着烟，绕到陶翎兮身后，将她环在怀里，用她的手扶住枪：“你闯的祸，你收个尾。”

一枪打爆了随从的头。

匣子枪很重，后座力震得陶翎兮双手发麻、肩膀酸痛，脑袋嗡嗡作响。

随从脑袋被打破，脑浆与鲜血溅到了她脸上。

石铖又把另一个随从也拖过来。

萧令烜的烟灰，落在陶翎兮的手背，她皮肤上被烫红了一块。

他再次开枪。

明明是结实温暖的怀抱，陶翎兮向往已久，此刻却如置身刀山火海的十八层地狱。

萧令烜放开她时，她跌在地上，坐都坐不稳。

脸上黏糊糊的，脑浆与血顺着面颊流到了嘴边。

她耳边除了枪声的回荡，再无声息。

她堕入了炼狱。

“四叔，怎么闹这么大阵仗？”陶翎兮半晌听到陌生男人的声音。

“你赶来得巧，好侄儿。”萧令烜语气很淡，“挺好，你来跟陶龙头聊聊。”

又道，“回去给我大哥带句话：做了大帅，有点大帅的样子。到处伏低做小，搞得陶龙头这位老哥哥把他当晚辈，连带着也把我当小孩子了。

瞧瞧，陶家的孙儿辈，不是想嫁给我、就是想骂我。一点也不知道尊老。”

他施施然出去了。

没人敢阻拦他。

陶龙头双颊控制不住颤抖。他可能快二十年没受过这种气、这种威胁，也没感受过这样可怕的压制了。

萧珩面无表情。

他没有安慰老爷子，而是走到了陶翎兮身边，轻轻扶住了她，掏出帕子擦了擦她脸上的血：“不怕，乖。”

陶翎兮大骇之后，人懵了很久。听到这句话，她才缓过来几分，扑在萧珩怀里放声大哭。

萧令烜这天没回同阳路七号。

徐白给萧珠换药，又教她认字。

萧珠记忆力非常好，教一遍就记得住。

“……字写得比从前好了，笔锋很稳。”徐白夸她。


萧珠：“我力气大。”

前几日，徐白知道萧珠还不认字、不会写字的时候，没有特别惊讶。她说这个年纪的小孩子，尚未启蒙很正常。

她告诉萧珠：“你每天会写一个字、记住三十个字，我就给你讲个故事。”

徐白不仅仅看过很多国外的故事，她还会现编。

萧珠不喜欢温情脉脉的。

徐白就根据她的喜好，把那些有点血腥的童话再加入打打杀杀，萧珠越听越上瘾。

就这样开始了认字、写字。

对于小孩子而言，认字写字并不算什么吃力活。

萧珠一开始很排斥。但当她每次都能做到，她自己有了成就感，反而比徐白还热切。

这样，陪伴的几个小时，终于不无聊了，徐白也不需要像佣人一样被萧珠指使干这、干那了。

两人都满意。

“……你还会开车？”萧珠听徐白说了早上的事，双目发光，“我能开吗？”

“能。”

萧珠狐疑看着她：“你为什么从来不反对我？”

“你阿爸开工钱给我，让你开心就是我的工作。”徐白道。

萧珠最讨厌别人虚伪，闻言心里挺痛快的：“你知道就好。我真的能开车？”

“如果你够得着油门，同时还够得着方向盘，你就可以开车。”徐白道。

“不危险吗？”

“我不是你的亲人。危险不危险，不是我考虑的。我只是告诉你事实，你可以开。”徐白道。

萧珠：“……”

有些时候，她也会被徐白气到，偏偏又不能发作。

萧珠其实挺寂寞的。

家里不管是副官还是佣人，都害怕她，没人像徐白这样大胆跟她说话；也没人像徐白这么有趣。

徐白什么都知道。

很多时候，她讲故事听得出胡编乱造，但萧珠喜欢听。

萧珠不太敢发脾气，怕气跑了她。

“……那个女人，陶小姐，她想嫁给我阿爸。”萧珠还跟徐白说，“你想不想嫁给我阿爸？”

“我有未婚夫。”

“我知道，帅府的萧珩。”萧珠说，“他长得很英俊，我见过他。”

她恶作剧，“你觉得我阿爸和萧珩，谁更加俊美？”

徐白：“‘萧珩’这两个字，你会不会写？我教你。”

“你真没劲。”萧珠泄气。

她又好奇，“你和萧珩怎么谈恋爱的？你和他亲嘴吗？”

“这是隐私。”

“你承认了。”萧珠有点兴奋，“你们平时怎么约会的？”

这个下午，萧珠一直缠着徐白，让她讲讲她和萧珩之间的事。

徐白装傻充愣，还教会了萧珠怎么写“亲”、“谈”等字。

到了下午四点，她起身告辞。

萧珠挺舍不得。

萧令烜又好几日不回家。他在外面有很多别馆，养着形形色色的女人，总有地方消遣。

萧珠只认识两个。

相比较，她还是更喜欢徐白，她想让徐白住在家里陪着她。

徐白却公事公办。

依照萧珠的设想，本应该是徐白哄着她的。才短短时间，就成了她求着徐白。

她每天一睁开眼，就盼徐白来。

到了周日，徐白要休息了，萧珠似天塌了。

“你周末也来玩。”她对徐白说。

徐白：“下个周末吧。我提前问过四爷，如果他不反对的话，我带你出去逛逛。”

萧珠大喜。

又不太甘心，“那这个周末呢？”

“这个周末我有事。大帅夫人约了我，叫我周末上门去做客。”徐白说。

“你准婆婆？”

“是的。”

“她应该不喜欢你。大帅夫人最势利眼，你家里又落魄。”萧珠说。

徐白：“你说得很准。”

“等我将来赚钱了，我给你撑腰。”萧珠道。

徐白难得笑了笑，摸了摸她头发。

萧令烜几日后回来，正好是徐白休息。

萧珠一个人躺在床上，百无聊赖的。


徐白：“您说得对。”

“罗家势力庞大，有了罗氏女做阿珩的妻子，他才能镇得住蠢蠢欲动的人心。”大帅夫人又道，“岁岁，你总不甘心做二姨太。”

“是，我不会做二姨太。”徐白道，“伯母，我没有瞧不起您。您给钱，叫我退婚，是给了我选择与退路，而不是哄着我、拖着我，逼我做妾。”

大帅夫人心口微微发暖：“你这个孩子，懂事得叫人心疼。我会把这件事告诉大帅，叫他给你四根大黄鱼，再给你一套小公馆。”

徐白：“多谢夫人！”

这是徐白预想中最高的价格了。

如果由大帅给，萧珩应该很满意，不会再拖延。

徐白好好经营，这笔钱足够她过一辈子的。

时间不早了，大帅夫人要摆饭，徐白就陪着她吃了顿饭。

饭毕，汽车送徐白回去。

大帅夫人想起她的口才，不免佩服；又想起她的卑微，仿佛瞧见了自己。

她辗转一夜未睡。

心口酸胀，不知是在可怜徐白，还是在可怜她自己。

徐白这日很晚才回来。

母亲在灯下缝补徐皙开裂的校服裙子，等着徐白。

“……怎样？”

“希望过完年能有个结果。我和大帅夫人达成了默契。她知道我识时务，她会替我周旋。”徐白说。

母亲咬断线：“此事悬而不决，不仅咱们糟心，大帅夫人也难受。她肯定希望儿子能娶罗氏女。”

“是的。”徐白道。

母亲把妹妹裙子叠好，压低声音：“西西晚饭时候闷闷不乐。我问她，她说跟她打架那个同学，周莹莹，她阿爸周次长死了。”

徐白已经知道了。

此事上了报纸头条。

“西西为何不高兴？”徐白问。

母亲：“周次长死得很蹊跷，西西可能想得有点多。”

“从此，同学无人敢欺辱她，就连学监也不敢为了权贵学生惹她，不是很好吗？”徐白道。

母亲诧异看一眼她。

徐白已经两次从母亲的眼神里，读出这种“震惊”。

“姆妈，警备厅可不是什么伸张正义的衙门，多少邪恶是警备厅罩着的。

就说西西，如果不是咱们连夜找人救她，再晚一点，她就会被当值的军警吃干抹净。

明日清早，将她送到堂子，对家属说犯人发急病死在牢里了。像她这种长得漂亮又认识字的姑娘，堂子里很喜欢。

西西在鬼门关走了一遭。周次长压根儿不在乎爷爷以前是军政府的高官，受了罗家的恩惠，直接抓西西。他又有哪一点值得同情？”徐白问。

母亲点头：“你说得对。”

“您把我这话，转告西西。”徐白又道，“姆妈，家里遭了这么大的难，您还没有看清楚这世道吗？”

母亲惭愧低下头：“岁岁……”

“我知道，您和西西一样，应对变故很茫然。姆妈，您放心，这个家还有我。”徐白道。

徐白果敢。

母亲重重点了头：“岁岁，你见过世面、吃过洋墨水，家里你说了算，我和西西都听你的。”

徐白握住她的手：“我们重新把家建起来。”

她也不想要恢复到爷爷在世时的容光。吃饱穿暖，有点门路做依靠，她就知足。

徐白处处顺着大帅夫人，得到她的好感，也不是为了做萧家的儿媳妇，而是指望将来多一条人脉。

日子过得极快，转眼门口的桂花全部落尽了，到了深秋。

门口的丹桂树很大，徐白母亲把桂花收集起来晒干，做成了两坛桂花酱。

徐白嗜甜，早上吃小馄饨，或者面条时，都要加几勺桂花酱。

萧珠的腿已经好了不少。