習安侯府院外一棵耸天的梧桐树上。

葱郁的树冠里立着一人。

穿着深绿色的锦缎长袍，腰间垂下两条墨绿色的缎带。

挺拔倨傲的身躯。

头上戴着银灰色的龙头面具。

面具不只遮住了容颜，也将盘起的发丝罩了进去。

看不出长什么样子，也分辨不出年龄。

周身却透着与生俱来的尊贵与肃杀之气。

“咚…”

“咚…”

習安侯府正中间的院门被两个壮汉两拳捅出两个大洞。

“嘿吼…嘿吼…”

“啪…”

众人一拥而上，竟然将两扇紧闭的大门撞倒了。

一府的主子仆妇吓赤白了脸，叽哇乱叫着躲进了大殿里。

然而，大门外闹事的老百姓并不往習安侯府里闯。

大伙似乎晓得大夷朝的律法：私闯民宅，恪杀无论！

都站在大门外，向院子里呐喊。

“大路不平有人踩，官府不管我们管。”

“吃人不吐骨头的狗东西滚出来。”

震天的呐喊声听得小顺子心潮澎湃，热血沸腾。

他脚不沾地，狂甩小胳膊小腿，奔向大殿。

“啪啪”拍响大殿紧插门栓的门。

“太夫人，奴才小顺子将大小姐接回来了。”

候太夫人吴萍隔着门板，歇斯底里地吼。

“小顺子，快去找着周二，让他领着奴仆护卫将院门外的暴民全部斩杀。”

小顺子张着嘴，发出无声的大笑。

老苍头诺正背着手走了过来。

轻拍了一下小顺子的后脑勺。

低喝：“别笑了，快回话！”

小顺子推开门，走进大殿里，扑通跪到地上。

故意尖细起嗓子：“回太夫人，咱府的一百多个奴仆护卫都在西落山上搜索那个天杀的莽汉，就奴才一人驾着马车回来了。”

他咽了咽唾沫，加重语气。

“咱府大门外围了成百上千个喊打喊杀的暴民，大理寺卿周大人看了都发愁，领着官兵跑了。

奴才原想护着大小姐从后门进府。

大小姐不乐意！说让太夫人领着一府的主子奴才到大门外迎接，她才肯进府。”

“什么？她…她一个晚辈让一府的长辈到大门外迎接她！她…她眼里还有我这个祖母吗？

你去告诉她，让她从后门进来。如若不从，乱棍打死！”

诺云兮就是长在侯太夫人后背上的一根毒刺。

够不着，拔不掉。

今日顶破皮，长到了肉外，又倒勾回肉里。

侯太夫人又惊又痛。

捂住胸口，狰狞起五官，大口大口喘粗气。

一时气岔了气。

干咳几声，喷出一口鲜血。

脑袋一垂，晕倒在太师椅里。

自认顶着大夷朝三分之一天的人倒下了。

一府的主子奴才顿感大难临头。

都惶恐不安的围着侯太夫人又捶又拍。

“娘，你可不能死，你死了咱全家人都活不成。”

“姐啊！你死了我们怎么办？这府里也没个能撑事的人，你让谁养活我们？”

晕过去的侯太夫人，险些被自己倾心养护的至亲拍死。

她骤然间坐直身体。

裙袖一拂，将围在身边的人驱离自己。

“我还没死呢，嚎什么嚎？没出息的东西，这才多大点事，就慌成这样？”

她嘴里骂着，躯体却“瑟瑟瑟”地打摆子。

想着悄无声息地将诺云兮接回来。

却仍没瞒住，惊动了京都的百姓，引起了暴乱。

八年来，她这个侯太夫人当的有些凄惨。

从未做过一件顺心的事。

原以为谋划上高位，会人人敬重巴结，且要风得风要雨得雨。

然而，事情却不像她想象的那般美好。

先皇赏赐给習安侯府的一千亩田产都在偏远的北疆，与铎国接壤。


李嬷嬷八年来死了丈夫和孩子，吃了不少苦。

如今，放在心尖上的大小姐回来了。

李嬷嬷心里眼里全是诺云兮，片刻也舍不得离开。

诺云兮环顾了一下围在身边的仆妇。

眸光落到诺胜家的身上。

“诺胜家的，你去吧！你会点拳脚功夫，诺胜恰好又在西落山上守墓。夫人的寝墓就由你夫妻二人监督建造。

告诉诺胜，这些狗奴才若不服管教，或者偷懒怠惰，给我照死里打。”

诺胜家的欢喜得要跳起来。

却小心翼翼着问：“大小姐，不让夫人与侯爷合葬吗？”

诺云兮语气一肃：“不用！动土开棺对侯爷不敬。夫人的寝墓挨着侯爷的茔墓建造亦可。”

又压着声音嘱咐：“告诉诺胜：夫人的寝墓完工后，府里那一百多个奴仆，能留则留，不能留的全部埋入地下，给老将军殉葬。

吴萍一大家子人暂且留口气，等哪天选个吉日，让他们陪夫人一起下葬。”

“奴谨记大小姐的嘱咐，这就去库房里拿银子。”

诺胜家的将心里的欢喜全表现到脚上。

她一阵风地跑进習安侯府，闭目间消失在影壁的后面。

吴萍一大家子人的尊严全被诺云兮踩到脚下。

没了尊严与体面的他们，跺着脚，哭天抢地的嚎。

“小贱人…你竟然让我们给那个下贱的女人挖墓坑！你如此阴损，習安侯府迟早要绝嗣。”

诺云兮夺回了習安侯府，大仇得报，心里快意又敞亮。

说出来的话绵软轻柔，无半点胸闷气堵。

“你们能给尊贵的夫人挖墓坑，上辈子已积了大德。”

一旁勾头塌肩站着的周二，僵硬硬的脸上露出一丝怨毒的阴郁。

却又在诺云兮似乎不经意的一瞥中隐去。

他奴颜婢膝地走上台阶，跪趴到诺云兮的面前。

恳求：“大小姐，建造夫人的寝墓绝非易事，奴才担心诺胜夫妇难当此任。

让奴才去吧？奴才对建造寝墓略懂一二，定不辜负大小姐的重托。”

诺云兮声音一沉：“这件事不需你操心。你去木匠坊定制两扇坚固气派的院门，要朱红色，九排门钉，金漆兽面的衔环。”

记住，今晚宵禁前，两扇院门势必安上。”

周二的眉头揪成一个疙瘩。

苦瓜着脸，哀求：“大小姐，未时的钟声已敲过有一会。

木匠坊在两个时辰内，怕是做不出两扇坚固气派的大门。咱府的院门能否缓一天再安装？”

诺云兮冲十二位壮汉使了个眼色。

一个壮汉跑了上来，伸腿一脚，将周二踢下台阶。

“做奴才的，竟敢违抗主子，欠揍！”

周二叽里咕噜滚下台阶，翻身跪地。

惨着脸：“大小姐，奴才实在办不到啊…”

诺云兮薄纱掩映的脸上一冰，端出習安侯府主子的威严。

“我说出去的话，从未有收回来的道理。你哪怕去偷去抢，也要赶在宵禁前将两扇院门安上。”

她话说多了，有些气喘。

手帕伸进幂篱，掩住嘴巴，一紧一慢地咳了几声。

“我今日路过赵国公府，瞧见他府上的院门就挺气派。莫将军府上的院门也不错，你自己看着办吧。”

周二心里有一百个抗拒。

腿脚却麻溜地站了起来。

他避开吴萍一大家子人求助的眼神，被鬼追似的往西街跑。

“大小姐，周二不是泛泛之辈，他武功极高，你可要防范着他。”

诺胜家的抱着一包银子跑出習安侯府。

趴诺云兮耳边嘀咕了几句，跳下台阶，匆匆往西走。


马车“哒哒哒”地往前奔驰。

很快拐上南北走向的永安大街。

四个仆妇，六个护卫，都唯恐诺云兮路上有什么闪失。

豁出命的追着马车跑。

雪竹雪梅跑地最快，蹿到了马车前头。

前方百米，旌旗飘扬，兵马涌动，呐喊声震耳欲聋。

“莫家军以死护卫疆土，功在千秋…”

“莫家军抵抗外敌，平定内乱，为国之安定，民之富饶，贡献斐然…”

“莫将军在未有援军，未有粮草之际，领着二万弟兄，喝雪水，啃树皮，杀退敌军。山河为之动容…”

小顺子气愤愤地骂：“炮炸的！竟然跑到大街上炫耀军功，堵住大小姐的道。”

载着诺云兮的马车停靠到了路边。

小顺子焦急着喊：“大小姐，去往皇宫的道路，让炫耀军功的莫家军堵死了。”

诺云兮拿掉头上戴的幂篱，起身去掀车厢前帘。

一队人马，乌泱泱的塞满了半个永安大街。

街道两边，老百姓与徒卒混杂。

装扮成男子的雪竹雪梅，趁乱挟持上一个徒卒。

跑进附近的小巷子里。

四个临时护卫都踮着脚尖，伸长脖子，观察路况。

前方长队如龙。

呐喊声一阵响过一阵。

不只马车过不去，连人也过不去。

習安侯府的四个临时护卫，都急得血气上涌。

俱红彤彤着脸。

跺脚：“有心给妹妹开出条道来，然堵路的俱是官兵。急煞人也！”

诺云兮放下前车厢帘子。

淡定着神色，坐回座位上。

轻声自言：“八年间，大夷朝有晋王护佑，与周边国家少有征战。

晋王一个月前薨逝，消息就算传到国外，周边国家集结军队出战也要一些时间。

如此短促的时间内，不可能有仗打。

莫家军跑到大街上炫耀军功，打的是哪门子仗？

喝雪水啃树皮都出来了，也不怕老百姓笑掉大牙？

你炫耀军功本与我无关，然堵住我进宫的道路，实属可恶！”

“大小姐，莫家军由莫白薇统领，侯爷对莫白薇有养育之恩，也有再造的恩惠。

奴去请求她给大小姐让条道路出来。”

李嬷嬷见不得诺云兮着急。

掀着马车厢帘子就要往下跳。

雪竹雪梅一前一后的往马车厢里跳，与李嬷嬷撞了个满怀。

“啊呀你这丫头！毛躁躁地作甚来？”

李嬷嬷捂着脑门，跌坐到车厢里。

诺云兮轻责：“大战未开，你们倒先乱了阵脚。”

雪梅顾不得给李嬷嬷赔不是，抚摸着撞疼的头。

愤慨：“大小姐，奴婢今日真是开了眼！莫白薇胜仗归来，率领两万“莫家军”来皇宫大门外向皇上讨封赏。”

诺云兮长睫掩住明眸。

冷笑：“作死！打了场胜仗，就不知道自己是谁了。

她这猖狂的劲儿，脸皮的厚度，可谓是前无古人后无来者。”

莫白薇的所作所为也颠覆了李嬷嬷与张嬷嬷的认知。

“老将军随先皇南征北战，打下大夷江山。侯爷保家卫国，身经百战。

两位主子从未向先皇讨要过什么奖赏。莫白薇这般作为，不会以为大夷朝离了她不行吧？”

雪竹接道：“奴婢劫持的那个徒卒偷偷告诉奴婢，莫白薇一个偏将，要做左右武侯大将军。

她想像晋王那般统领天下兵马。”

“呸…”

诺云兮仿佛听到了世间最可笑的事。

雪竹两手一拍：“大小姐，还有更可笑的呢！莫白薇此次匆忙回京，是为了参加九月十七日的晋王妃大选。”

“什么？！”

诺云兮着实一惊。

李嬷嬷瞪大了眼睛：“莫…莫白薇这是想给已薨的晋王戴多少顶绿帽子？”


连他自己都觉着不可思议。

诺云兮从叶公公的话里理出头绪。

拿了她簪子的当班小太监没去怡宁公主居住的新月宫。

去了肖太后的永恒宫。

她连着搅乱太后精心策划的两盘棋局。

太后岂会善罢甘休。

这是对她恨之入骨，要施以宫刑。

男子割其势，女子闭于宫。

太后阴毒至极，要让習安侯府从此绝嗣。

自大夷朝建立，还从未听说哪家侯府的嫡女被净身。

肖太后这是冒天下之大不韪，非要置她诺云兮于死地。

“咳…咳…”

诺云兮手抚在胸口处。

站在通往后殿的道路边，气息不顺地喘咳。

她薄纱掩映的双眸，穿透薄纱，向四周窥觑。

守宫的侍卫背刀配剑，一队又一队的在皇宫里穿梭。

夜幕还未降临，宫殿的每处屋顶上都站着六个人。

穿着夜行衣，戴着黑色的面罩。

诺云兮敏锐地感觉到一双双精烁烁的目光，投射到了她的身上。

为了缓解心中的恐慌，诺云兮与叶公公无话找话。

“叶公公，我心甚或！宫中的主子只有四位，何用这么多的护卫？

三步一岗五步一哨，一队又一队的走过。

宫里是有特殊的人要保护，还是有极其贵重的物品怕弄丢了？”

叶公公只管走自己的路，对诺云兮的话置若罔闻。

诺云兮拿出乡下人进皇宫的惊愕。

不厌其烦地说着幼稚无知的话。

“叶公公，快看，那屋顶上有人！穿着黑黢黢的衣服，看着不像宫中之人。

他们莫不是溜进皇宫的杀手？要不要告知宫中的守卫。”

叶公公让她厌烦得开了口。

“那是宫中暗哨，腰间都别着腰牌。”

诺云兮戴着幂篱。

一边慢吞吞地往前走，一边观察宫里的一个又一个侍卫。

侍卫们的眼神犀利阴冷，透着嗜血的煞气。

诺云兮不与这些侍卫们交手。

也知晓这些人都是个顶个的大内高手。

身边的叶公公也非等闲之辈。

看着五十多岁的人，腰不弯，背不驼。

印堂发亮，面色红润。

走起路来带着风，还听不到一星半点的喘息声。

诺云兮凭借八年的习武生涯。

断定叶公公一准是个身怀绝技的世外高人。

皇宫内高手如云，且天色还未暗下来。

若打起来，宫中侍卫绝对是一呼百应。

自己孤身一人，逃跑倒是没问题。

只是打起来不占上风。

她在江湖中还未崭露头角。

若当了逃兵，传到江湖，好说不好听。

有损她给自己取的“九条命”的名号。

更何况，她若在皇宫获罪，连累诺姓族人不说。

跟随自己的二十九个忠心不二的奴仆也要丢掉性命。

習安侯府将从大夷朝永远消失。

如何是好？

难不成就这么认栽？

高手面前，露不得半点功力的诺云兮急得血气上冲。

她猛然间回想起吴萍一大家子人诅咒習安侯府迟早绝嗣。

心中一片凄凉。

呜呼！我那不曾降生到人世间的子孙后代。

今晚怕是要全部殄灭在皇宫内院里。

“砰…砰…砰…”

“邦…邦…邦…”

戌时的钟鼓一慢一快，连打三次。

“天干物燥…小心火烛…”

太后宣她亥时觐见。

诺云兮听到戌时的钟鼓声，犹觉催命一般。

她心慌意乱，却立住脚步。

风轻云淡地问：“叶公公，你来宫中几年了？二三十年总有吧？你久居宫中，寂寞否？”

叶公公对诺云兮的问话不予回答。

语气透着明显的不耐烦。


吴萍一大家子人仿佛被诺云兮拿刀捅了心窝子。

一个两个从地上爬起身，瞪着吃人的眼睛。

梗着脖子，恼：“奴才！你说谁是奴才？我们都是習安侯府名副其实的主子。

我们在習安侯府住了八年，都是上了诺姓族谱的主子。”

太后的暗探不在，诺云兮该咳还得咳。

她咳了一阵，决定将这群臭不要脸的鼠辈打回原形。

“八年前，妖妇假传太后口谕，逼迫我诺姓族人，将我的名字从族谱上划掉，添上了她与两儿一女的名字。

八年来，那本诺姓族谱，荒谬至极的加上了妖妇娘家兄弟姐妹侄子侄女外甥外女的名字。

殊不知，那本划掉我名字的族谱只是副本，正本一直藏在我诺姓族长的怀里。

在我诺姓族人的眼里，妖妇吴萍只是一个妾，她和她的两儿一女这辈子都上不得诺姓族谱。”

诺云兮手指向吴萍，声震大街的讥讽。

“妖妇，我大夷朝律法：妾永远是妾，归为奴。就算转正为妻，也担当不起发妻这个位子。

你谋了数年，未讨到诰命的封号，儿子也承袭不了爵位。足见太后娘娘英明，并未偏袒于你。

作恶多端的妖妇，你已无路可退，若不想被活活打死，尽早自行了断。”

诺云兮冰寒刺骨的眼眸穿透薄纱。

弹射出一道与阳光融为一体，外行人又察觉不到的光束。

直直刺入吴萍极度恐慌又不甘失败的眼睛里。

太后布下的暗探不在，诺云兮动用了师父教的武功绝学。

摄魂挟魄！

吴萍的喉咙骤然间卡进了异物一般，喘不过气来。

她两手掐住自己的脖子。

乌青发黑着脸，痛苦着表情。

嘴里“啊啊”地惨叫。

習安侯府的假主子们惊魂丧魄。

都伸着手去掰吴萍的手，摇晃吴萍的躯体。

“不要去死，不要听那个小贱人的话！我们去皇宫大门外敲登闻鼓，求太后娘娘庇护，助我们夺回習安侯府。”

“没了…一切都没了…我谋划了十七年，弄死了老将军，太夫人，夫人，就是弄不死小贱人。

她的命为何如此之大？总是弄不死…”

吴萍眼神呆滞，嘴巴一张一合。

面部肌肉一点一点往下松弛。

没了灵魂般的她，颓废无力地瘫坐到地上。

“咳…咳…”

戴着幂篱的诺云兮，似乎累到。

轻晃了晃羸弱的身姿。

将手搭在李嬷嬷的肩上，又咳了起来。

吴萍被诺云兮捅了一刀般跳起。

她恶刹刹着五官。

尖锐细长的指甲，突其不意地掐入哥哥吴仁宝的颈肉里。

“小贱人，顶撞祖母，大逆不道，我掐死你？”

“妹…妹子，我…我是你哥。掐…掐不得…”

吹烛之间，吴仁宝如被宰的猪，无力地伸了伸短肥的四肢。

白眼一翻，与赖以生存的習安侯府就此别过，永不相见。

“这妖妇颜面尽失，大势已去，竟然杀自己人泄愤。够毒！”

围观的老百姓俱是一愣顿。

接着便都唏嘘着往后退，腾出场地，给吴萍诛杀亲人。

“老爷…”

“爹…”

吴仁宝的妻子小妾孩子，都扶尸痛哭。

凄厉的哭声唤醒吴萍仅存心底的一点良知。

她盯着亲哥哥的尸体，怔怔着脸，落下泪来。

嘴里却突然发出瘆人的笑声。

“哈哈哈…死的好！再不会无休止的问我要银子。”

“咳…”

诺云兮薄纱掩映的冷眸一掩。

嘴里发出微弱弱的一声咳嗽。

她想从吴萍口中探查肖太后是不是杀她至亲的幕后操纵者。